縦型旋盤は大型機械設備に属し、径方向寸法が大きく、軸方向寸法が相対的に小さく、形状が複雑な大型・大型ワークを加工するために使用されるのか、例えば各種ディスク、ホイール、カバー類ワークの円柱面、端面、円錐面、円柱孔、円錐孔など、付加的な取り付けによって走行ねじ、車球面、倣い、ミリング、研削などの加工を行うこともできる。横型旋盤に比べて、ワークは横型旋盤の加飾裏面に加装されているが、縦型旋盤の軸軸線は垂直配置であり、テーブル面は水平面内にあるため、作業の加装と正探しは比較的便利であり、この配置は主軸と軸受の荷重を軽減しているので、縦型旋盤は作業精度を長期的に維持することができる。