熱抵抗は温度変化を抵抗値変化に変換する1次素子であり、通常は抵抗信号をリード線を介してコンピュータ制御装置または他の1次計器に伝達する必要がある。工業用熱抵抗は生産現場に設置され、熱抵抗温度を制御するセンサ室との間に一定の距離があるため、熱抵抗のリード線は測定結果に大きな影響を与える。
国家標準熱抵抗のリード線には主に3つの方式がある
○1二線方式：熱抵抗の両端に1本ずつリードを接続して抵抗信号を引き出す方式を二線方式という：このリード方法は簡単だが、接続リードには必ずリード抵抗rが存在し、rの大きさはリードの材質と長さの要素と関係があるため、このリード方式は測定精度が低い場合にのみ適用される
○2三線方式：熱抵抗の根元の一端に1本のリードを接続し、他端に2本のリードを接続する方式を三線方式と呼ぶ。この方式は通常ブリッジと組み合わせて使用され、リード抵抗の影響を良好に除去することができ、工業過程制御における***常用である。
○3四線方式：熱抵抗の根元の両端に2本ずつリード線を接続する方式を四線方式と呼び、そのうち2本のリード線は熱抵抗に定電流Iを供給し、Rを電圧信号Uに変換し、さらに2本のリード線を通じてUを二次計器に導く。このリード方式はリード線の抵抗影響を完全に除去することができ、主に高精度の温度検出に用いられる。
熱抵抗は三線法を用いた。3線方式を採用したのは、接続リード抵抗による測定誤差を解消するためである。これは、熱抵抗を測定する回路が一般的に不平衡ブリッジであるためである。熱抵抗はブリッジのブリッジ抵抗として機能し、接続リード（熱抵抗からセンター制御室まで）もブリッジ抵抗の一部となり、この抵抗は未知で環境温度に応じて変化し、測定誤差をもたらす。3線方式を採用し、リード線の1本をブリッジの電源端に接続し、残りの2本をそれぞれ熱抵抗のあるブリッジ及びそれに隣接するブリッジに接続することで、リード線の抵抗による測定誤差を解消した。